Laboratorio de Recursos Genéticos Vegetales "N. I. Vavilov"

Objetivos

En el Laboratorio de Recursos Genéticos Vegetales "N. I. Vavilov" se realiza el estudio taxonómico de razas indígenas de maíz (Zea mays ssp. mays) y de porotos (Phaseolus vulgaris) de la República Argentina. El conocimiento de los caracteres permite su aprovechamiento para el mejoramiento de estas especies.

El laboratorio cuenta con una cámara de frío (12 m3) para la conservación (a mediano plazo) de las colecciones de trabajo obtenidas en expediciones de los integrantes del mismo en las provincias del noroeste y del noreste del país.

Asimismo, se estudian restos arqueológicos de maíz y esto permite establecer el grado de desarrollo de la agricultura en poblaciones antiguas, compararlas con las razas actuales y determinar su evolución y posibles relaciones entre las mismas. Esto contribuye a comprender su importancia para salvarlos de desaparecer.

Estructura

Dirección

• Ing. Agr. Julián Cámara Hernández.

Investigadores

• Ing. Agr. Pedro Melchiorre
• Ing. Agr. María del Carmen Menéndez Sevillano
• Ing. Agr. Ana María Miante Alzogaray
• Ing. Agr. Silvana Gambino.

Asistencia

• SECYT

Recursos humanos

• 5 docentes y 3 estudiantes.

Labor científica

Estudios morfológicos

• Razas de maíz (Zea mays ssp. mays) del noroeste y del noreste de la Argentina.
• Formas nativas de poroto (Phaseolus vulgaris) del noroeste de la Argentina.

Instituciones relacionadas

El Laboratorio se encuentra vinculado con las siguientes instituciones científicas:

• Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)
• Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (SAGPYA)
• Instituto Fitotécnico Santa Catalina de la Universidad Nacional de La Plata
• Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires (UBA)
• Facultad de Filosofía y Letras, Sección Arqueología de la UBA
• Facultad de Agronomía de la Universidad de Mar del Plata
• Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical - INIFAT (Cuba)
• Instituto Vavilov (San Petersburgo)
• Ministerio de Agricultura, Forestación y Pesca (MAFF), Japón
• Programa de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)
• Instituto Internacional de Recursos Fitogenéticos (IPGRI)
• Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)
• Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), México

Trayectoria

El Laboratorio se creó en 1967. Debe destacarse como de avanzada en la Argentina la labor del Ing. Agr. Lorenzo R. Parodi, quien fue, hasta su muerte en 1966, profesor titular de Botánica Agrícola. Hace más de 60 años, el Ing. Agr. Parodi realizó importantes colecciones de maíces autáctonos y de otras especies de plantas útiles y, ya entonces, manifestó su preocupación acerca de la necesidad de su preservación como fuente de germoplasma para el mejoramiento de las variedades comerciales. Ejemplos de ello son su trabajo sobre la agricultura prehispánica (1935) y su libro "La agricultura aborigen argentina" (1966). En el Laboratorio se conservan, como documento de herbario, sus colecciones de maíz.

Teniendo en cuenta la importancia del mantenimiento de las costumbres tradicionales en los usos del maíz como uno de los factores que inciden en la supervivencia de formas primitivas de esta planta y considerando que el tema constituye un complemento importante de la labor docente en la Facultad de Agronomía, se han confeccionado la publicación con fines de divulgación "El maíz y sus usos en la Quebrada de Humahuaca" y el audiovisual con diapositivas "Maíces nativos del noroeste argentino", en el que se pone de manifiesto la necesidad de conservación del germoplasma de los mismos.

Servicios

• Intercambio de información y de material con instituciones públicas.
• Atención de consultas, como tarea de extensión.

Docencia y actividad académica

• En el ciclo de grado: complementarias en el curso de Botánica Agrícola.
• En el ciclo de posgrado: curso sobre Recursos Genéticos Vegetales en la Maestría de Producción Vegetal de la Escuela para Graduados de la Facultad de Agronomía (UBA).